Paisagens urbanas modernas são aquelas que foram construídas desde o início do século. Diferem dramaticamente das suas predecessoras na sua escala, no seu estilo, nos seus detalhes e nos seus significados. Caracterizam-se por arranha-céus, sinais de trânsito, centros de convenções, auto-estradas, passagens de peões, cadeias internacionais de pronto-a-comer, ruas iluminadas à noite por luzes eléctricas, aeroportos, subúrbios dependentes de automóveis e pelos fantásticos interiores de lojas.

Este livro fornece um ponto de vista alargado de como as cidades modernas adquiriram o aspecto que têm. Através de inúmeras ilustrações e exemplos são explicadas as origens e desenvolvimento das componentes específicas da paisagem. O autor traça uma história da arquitectura urbana desde 1880, analisando a relação existente entre o aparecimento das novas características da paisagem urbana moderna e as mudanças sócio-económicas, arquitectónicas, estéticas e de planeamento.