Ana Marchand: «Cadernos de Benares é um projecto tripartido: a exposição com o mesmo nome, o filme Ana e Maurizio, numa colaboração com Catarina Mourão, e a edição destes cadernos.»

Benares não é um sítio, não é uma cidade.

Benares é uma ilha mítica, suspensa entre o céu e a terra e onde eu tive a ousadia de pousar os pés.

Na sua beira-rio de águas metálicas, mercúrio, iniciei uma viagem, uma infinita viagem.

Foi o ponto de partida, apenas um começo.

Lembro-me da primeira vez, o assombro com que os meus olhos tocaram aquelas superfícies, quando percorreram pela primeira vez aquelas margens.

A crueza da vida estava toda ali. Na primeira ghat que desci, em cada degrau repousavam criaturas disformes, sem nariz, as extremidades putrefactas, o corpo a desfazer-se em farrapos. Eram leprosos. Nunca tinha presenciado nada de tão perturbador.

A Índia mítica/mística começava com corpos em ruínas, aquilo que mais profundamente somos. Corpos em pedaços, farrapos a envolverem apenas nada.

Foi assim a primeira visão de Benares.

O choque repercutiu em mim como um tsunami.

Desci até à beira da água. Sentei-me e fiquei ali.

Na água, a cor do amanhecer, a bruma rosa, cobria como um manto de suavidade os inúmeros humanos que ali ora emergiam ora submergiam, naquele canal, o leito comum, da nascença à morte. [Ana Marchand]