O presente livro tem por objeto a Avaliação Externa de Escolas, processo iniciado em 2006 e que, progressivamente, se integrou na cultura e na vida das escolas. Reúnem-se, aqui, várias pesquisas de natureza documental, realizadas a partir da análise de relatórios e contraditórios de escolas, investigações por inquérito, com recurso a questionários e entrevistas aos diretores de agrupamentos de escolas, e estudos de caso, distribuídos pelas regiões norte, centro e sul do país, que conduzem a imagens do funcionamento das escolas nos diferentes domínios avaliados: “resultados”, “prestação do serviço educativo” e “liderança e gestão”.
Traçando as principais tendências que se registaram em dois ciclos avaliativos, bem como os efeitos produzidos em termos organizacionais, curriculares e pedagógicos, os dados revelam-se socialmente relevantes, colocando várias questões e estando na base de algumas recomendações quer para os responsáveis pelas políticas educativas quer para as escolas.