Um anel para a todos dominar, um anel para os encontrar, Um anel para a todos prender e nas trevas os reter Na Terra de Mordor onde moram as Sombras. O poder poético e encantatório da obra de Tolkien, O Senhor dos Anéis, é bem ilustrado pelos versos que fazem a sua abertura. Mas qual a razão do fascínio que desperta actualmente esta obra? Muito se tem falado do universo paralelo que é criado pela sua mitologia. Que espécie de universo é esse quando, à inocência de Adão e Eva, que foram enganados pela serpente no Éden, Tolkien opõe uma narrativa onde o mal original fascina por aquilo que verdadeiramente é, sem embustes, o mal em toda a sua mais pura essência? E como responder à acusação de que O Senhor dos Anéis veicula uma ideologia conservadora, misógina e racista? Qual é, de facto, a importância da tentação do mal em O Senhor dos Anéis? Com a ajuda de Levy-Strauss, Foucault e Paul Ricoeur, este é um ensaio polémico que se propõe responder a estas questões.