Todos nós violamos regras. Mas qual é a voz desaprovadora dentro das nossas cabeças que nos ralha e critica por isso? Na psicanálise esta voz é chamada supereu, atribuído por Freud à autoridade paternal incutida na infância e uma manifestação sublimada do complexo de Édipo. Este livro examina como o supereu é importante na passagem de padrões morais e códigos de comportamento de uma geração para outra - mas ao mesmo tempo como este pode induzir a estados de stress a partir dos quais muitos degeneram em casos de depressão.

Priscilla Roth mostra-nos muitos exemplos nos quais o nosso supereu se pode manifestar nos acidentes familiares de todos os dias, e mostra como os nossos sentimentos e comportamentos são afectados por ele mesmo quando não temos consciência disso. Usando casos da psicoterapia e psicanálise a autora demonstra que tipo de experiências podem estar escondidas tendo no entanto um poder e um efeito enorme sobre nós.