Como pode uma capital europeia ser responsável pela maior parte dos progressos intelectuais e culturais do Ocidente no século XX?

As ideias vienenses impregnaram o mundo moderno. Da arquitetura californiana aos westerns de Hollywood, da publicidade moderna aos centros comerciais, dos orgasmos à cirurgia de confirmação do sexo, da fissão nuclear às cozinhas equipadas — todos os aspetos da nossa história, ciência e cultura são, de alguma forma, moldados por Viena.

A cidade de Freud, Wittgenstein, Mahler e Klimt era o cadinho no coração de um vasto império metropolitano. Mas com a Segunda Guerra Mundial e a ascensão do fascismo, os deslumbrantes grupos de pensadores que disputavam, debatiam e faziam de Viena o seu lar dispersaram-se pelo mundo, onde as suas ideias continuaram a ter consequências profundas.

Richard Cockett dá-nos a conhecer toda esta extraordinária epopeia. Traçando a rica história intelectual de Viena, da psicanálise à Reaganomics, Cockett abrange absolutamente tudo, desde os rebeldes comunistas da Viena Vermelha até aos economistas neoliberais da Escola Austríaca. Este é o relato panorâmico de como uma cidade criou o mundo moderno — e de como todos nós permanecemos inevitavelmente vienenses.